Sir Ronald Sanders | From Crisis to Democracy: OAS Shines in Guatemala’s Political Transition

Una versión en español de este comentario sigue a continuación.

The Group of American States (OAS) demonstrated its persevering with relevance and significance to member states by enjoying a constructive function in guaranteeing the transition of presidency in Guatemala, regardless of quite a few makes an attempt to disrupt the method.

Undoubtedly, had the OAS and its Secretary-Common, Luis Almagro, supported by key member states of the Everlasting Council, not performed an lively function as mediator, negotiator, and influencer, Guatemala would presently face a constitutional disaster and civil unrest.

Because the run-up to the Presidential and legislative elections in Guatemala approached in June 2023, indicators of hassle had been evident.

A lot of the considerations centred across the deterioration of the rule of regulation, threats to judicial independence, and the actions of the nation’s Legal professional Common, Consuelo Porras, and the Particular Prosecutor within the Public Ministry, Rafael Curruchiche. The European Union (EU) was among the many worldwide our bodies that had persistently expressed considerations about Porras.

Beneath the route of Porras and Curruchiche, the Public Ministry used its “independence”, and absence of any establishment to supervise its actions, to pursue a marketing campaign of political intimidation towards political individuals and events. After the July 2023 elections during which Bernardo Arévalo emerged in second place as a contender for the Presidency of the nation, the Public Ministry focussed its consideration on disqualifying him, his working mate for the Vice Presidency, Karin Herrera, and his Semilla (Seed) Get together.

When Arévalo obtained an awesome majority at run-off elections on 20 August 2023, the Public Ministry intensified its already strident efforts to disqualify him and the Semilla social gathering candidates. Benefiting from the interregnum earlier than Arévalo might be sworn in as President on 14 January 2024, the Public Ministry intensified its efforts towards him and the Semilla Get together. These actions created nice concern within the worldwide neighborhood, and particularly amongst sure member states of the OAS Everlasting Council, that the transition of energy, in accordance with the desire of the vast majority of the Guatemalan citizens, could be overturned selling civil strife.

Sensing the necessity for a constructive excessive degree OAS diplomatic intervention in Guatemala to strive to make sure that the looming disaster didn’t happen, a casual assembly of the Everlasting Council within the July 2023, agreed that Secretary-Common Almagro ought to go to Guatemala to make use of his good workplaces to attempt to information all events away from the abyss to which they had been being led with the Public Ministry because the chief pilot. Recognizing that the consent of the federal government of Guatemala was obligatory for Almagro’s go to, a behind the scenes settlement was reached that the Authorities ought to invite him, and importantly, that he ought to go along with the total backing of the OAS Everlasting Council.

The OAS already had an Electoral Observer Mission in Guatemala. It had performed a brave and extremely skilled job in overseeing the primary spherical of elections held in June 2023, however had a technical workforce on the bottom since January 2023. The preliminary and ultimate report of the Mission had helped to advise each the Everlasting Council and Almagro of the political challenges that had been brewing and the fragility of the scenario.

In what must be considered Luis Almagro’s most interesting second as Secretary Common, he launched into a profitable “good workplaces” mission to make sure the transition of Authorities. Between August 1, 2023, and January 15, 2024, he visited Guatemala six occasions, assembly all related gamers. On December 15 and 16, 2023, as Chairman of the Everlasting Council, I participated in excessive degree conferences with him.

The duty was formidable; forces unwilling to relinquish energy persevered in a relentless marketing campaign of persecution, with the Public Ministry on the forefront. This brought about Almagro to declare, fearlessly, in early December 2023, that: “The Public Prosecutor’s Workplace remains to be bent on bringing instances from the previous to have an effect on the transition”.

Along with his personal good workplaces’ function, Almagro additionally dispatched two supporting particular missions with the settlement of the Guatemalan authorities. One was a “transition mission” and the opposite a “mediation mission”. The latter was despatched because of peaceable protests, initiated by the indigenous and ancestral communities on 2 October 2023, towards the Public Ministry and in help of Arévalo and the Semilla social gathering.

As a part of the OAS’ involvement in guaranteeing that the desire of the citizens was revered, amid the continual efforts to disclaim the set up of Arévalo and Herrera, a five-member group of Ambassadors, representing the Everlasting Council, went to Guatemala from 12 to 14 January 2024 for discussions with the events, together with the Constitutional Court docket, the Supreme Court docket, the Non-public Sector, and the ancestral communities.

All of this proved to be very important. The Public Ministry by no means ceased its makes an attempt at prosecution. As much as two days earlier than the inauguration ceremony, it nonetheless tried to take away immunity from the Vice President-elect with a view to pursue investigations towards her. And on January 14, 2024, the day of the inauguration which was scheduled for two pm, the opposition forces fought a determined, last-minute motion within the Congress to cease the set up of Arévalo and Herrera.

It fell to Luis Almagro to subject a public assertion, late that evening, on behalf of all Presidents, Overseas Ministers, and diplomatic representatives, calling  on the Congress “to fulfil its constitutional mandate at hand over energy as required by the structure” and stressing that the desire of the Guatemalan folks “have to be revered”.

The scenario in Guatemala remains to be not lastly settled. A choice by the Constitutional Court docket, issued on January 17, 2024, questioning the composition of the Board of the Congress, has opened a brand new space of controversy. Thankfully, the identical choice “validated” the swearing in of the President and Vice President.

Additional, the Public Ministry stays, headed by an Legal professional-Common who’s palpably antagonistic to the brand new authorities, however who’s insulated from removing by any establishment or organ except she is “convicted of an intentional crime”. It’s unlikely that when she holds workplace – and she or he is there for one more 2 years – that her marketing campaign, clearly supported by highly effective teams, will finish.

Subsequently, whereas the OAS has proved its relevance and significance by its very important work, in relation to Guatemala, that work shouldn’t be but over. The duty of supporting democracy, the rule of regulation and inclusive social and financial growth in Guatemala stays on its agenda.

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De la Disaster a la Democracia: La OEA Brilla en la Transición Política de Guatemala

Por Sir Ronald Sanders

La Organización de los Estados Americanos (OEA) demostró su continua relevancia e importancia para los estados miembros al desempeñar un papel constructivo en garantizar la transición de gobierno en Guatemala, a pesar de numerosos intentos de perturbar el proceso.

Indudablemente, si la OEA, como institución, y su Secretario Common, Luis Almagro, respaldado por los estados clave del Consejo Permanente, no hubieran desempeñado un papel activo como mediadores, negociadores e influyentes, Guatemala enfrentaría actualmente una disaster constitucional y disturbios civiles.

A medida que se acercaban las elecciones presidenciales y legislativas en Guatemala en junio de 2023, se evidenciaban signos de problemas.

Gran parte de las preocupaciones se centraban en el deterioro del estado de derecho, las amenazas a la independencia judicial y las actividades del Fiscal Common del país, Consuelo Porras, y el Fiscal Especial en el Ministerio Público, Rafael Curruchiche. La Unión Europea (UE) estaba entre los organismos internacionales que expresaban persistentes preocupaciones sobre Porras.

Bajo la dirección de Porras y Curruchiche, el Ministerio Público utilizó su “independencia” y la ausencia de cualquier institución que supervisara sus actividades para llevar a cabo una campaña de intimidación política contra personas y partidos políticos. Después de las elecciones de julio de 2023, en las que Bernardo Arévalo emergió en segundo lugar como contendiente a la presidencia, el Ministerio Público centró su atención en descalificarlo, a su compañera de fórmula para la Vicepresidencia, Karin Herrera, y su partido Semilla.

Cuando Arévalo obtuvo una abrumadora mayoría en las elecciones de segunda vuelta el 20 de agosto de 2023, el Ministerio Público intensificó sus esfuerzos ya enérgicos para descalificarlo y a los candidatos de Semilla. Aprovechando el interregno antes de que Arévalo pudiera jurar como presidente el 14 de enero de 2024, el Ministerio Público intensificó sus esfuerzos contra él y el partido Semilla. Estas acciones generaron gran preocupación en la comunidad internacional, especialmente entre ciertos estados miembros del Consejo Permanente de la OEA, de que la transición de poder, de acuerdo con la voluntad de la mayoría del electorado guatemalteco, sería revertida, promoviendo la agitación civil.

Sintiendo la necesidad de una intervención diplomática constructiva de alto nivel de la OEA en Guatemala para tratar de asegurar que la inminente disaster no ocurriera, una reunión casual del Consejo Permanente en julio de 2023 acordó que el Secretario Common Almagro debía ir a Guatemala para usar sus buenos oficios y tratar de guiar a todas las partes lejos del abismo al que las estaba llevando el Ministerio Público como piloto principal. Reconociendo que el consentimiento del gobierno de Guatemala period necesario para la visita de Almagro, se alcanzó un acuerdo entre bastidores de que el Gobierno debía invitarlo y, lo que es más importante, que debía contar con el respaldo whole del Consejo Permanente de la OEA.

La OEA ya tenía una Misión de Observadores Electorales en Guatemala. Hizo un trabajo valiente y altamente profesional supervisando la primera ronda de elecciones celebradas en junio de 2023, pero tenía un equipo técnico en el terreno desde enero de 2023. El informe preliminar y ultimate de la Misión ayudó a asesorar tanto al Consejo Permanente como a Almagro sobre los desafíos políticos que se gestaban y la fragilidad de la situación.

En lo que debería considerarse como el momento más destacado de Luis Almagro como Secretario Common, emprendió una exitosa misión de “buenos oficios” para garantizar la transición de gobierno. Entre el 1 de agosto de 2023 y el 15 de enero de 2024, visitó Guatemala seis veces para reunirse con todos los actores relevantes. El 15 y 16 de diciembre de 2023, como Presidente del Consejo Permanente, participé en reuniones de alto nivel con él.

La tarea period formidable; las fuerzas que no estaban dispuestas a renunciar al poder persistían en una campaña implacable de persecución, con el Ministerio Público a la vanguardia. Esto llevó a Almagro a declarar, valientemente, a principios de diciembre de 2023, que: “La Fiscalía aún está empeñada en presentar casos del pasado para afectar la transición”.

Además de su papel en los buenos oficios, Almagro también envió dos misiones especiales de apoyo con el acuerdo del gobierno guatemalteco. Una fue una “misión de transición” y la otra una “misión de mediación”. Esta última se envió como resultado de protestas, iniciadas por las comunidades indígenas y ancestrales el 2 de octubre de 2023, en contra del Ministerio Público y en apoyo a Arévalo y al partido Semilla.

Como parte de la participación de la OEA para garantizar que se respetara la voluntad del electorado, en medio de los continuos esfuerzos para negar la instalación de Arévalo y Herrera, un grupo de cinco embajadores, representando al Consejo Permanente, fue a Guatemala del 12 al 14 de enero de 2024 para discutir con las partes, incluida la Corte Constitucional, la Corte Suprema, el sector privado y las comunidades ancestrales.

Todo esto resultó very important. El Ministerio Público nunca cesó en sus intentos de enjuiciamiento. Hasta dos días antes de la ceremonia de inauguración, aún intentaba quitar la inmunidad a la Vicepresidenta electa para seguir con las investigaciones en su contra. Y el 14 de enero de 2024, el día de la inauguración programada para las 2 pm, las fuerzas de oposición libraron una acción desesperada de último minuto en el Congreso para detener la instalación de Arévalo y Herrera.

Le correspondió a Luis Almagro emitir un comunicado público, tarde esa noche, en nombre de todos los presidentes, ministros de Relaciones Exteriores y representantes diplomáticos, llamando al Congreso “a cumplir con su mandato constitucional de entregar el poder según lo exige la constitución” y destacando que la voluntad del pueblo guatemalteco “debe ser respetada”.

La situación en Guatemala aún no está completamente resuelta. Una decisión de la Corte Constitucional, emitida el 17 de enero de 2024, cuestionando la composición de la Junta del Congreso, ha abierto una nueva área de controversia. Afortunadamente, la misma decisión “validó” la toma de posesión del Presidente y la Vicepresidenta.

Además, el Ministerio Público sigue encabezado por una Fiscal Common que es palpablemente antagonista al nuevo gobierno, pero que está aislada de la destitución por cualquier institución u órgano a menos que sea “condenada por un delito intencional”. Es poco possible que una vez que asuma el cargo, y estará allí por otros 2 años, su campaña, evidentemente respaldada por grupos poderosos, termine.

Por lo tanto, aunque la OEA ha demostrado su relevancia e importancia mediante su trabajo very important, de manera wise y sensata, llevado a cabo en Guatemala, ese trabajo aún no ha concluido. La tarea de apoyar la democracia, el estado de derecho y el desarrollo social y económico inclusivo en Guatemala sigue en su agenda.