Una versión en español de este comentario sigue a continuación.
Latest occasions within the Central American nation, Guatemala, underscores why organs of presidency in any nation ought to have oversight our bodies which have the authority to curb rogue behaviour by workplace holders. These occasions additionally show why laws must be fastidiously drafted and reviewed earlier than being handed into legislation.
Over the past yr, the Public Ministry and the Lawyer-Basic of Guatemala have been pursuing authorized manoeuvres to undermine the Semilla Occasion and its chief Bernardo Arévalo, who convincingly received the Presidency of the nation at runoff elections in August. Due to a lag interval between the elections and set up of the brand new govt, Arévalo and his Vice-Presidential operating mate, Karin Herrera, can not take workplace till January 14, 2024. This interregnum offered time for mischief by forces, together with the Lawyer Basic and the Public Ministry to attempt to disqualify Arévalo and Herrera from assuming their elected positions.
These actions included undermining the rule of legislation and the rights of Guatemalans by arbitrary arrests and fixed makes an attempt to persecute opposition leaders and human rights defenders. The Inter-American Fee on Human Rights (IACHR) has repeatedly expressed alarm that, notably because the yr 2021, there was intense legal prosecution and persecution by the Public Prosecutor’s Workplace in opposition to individuals who have carried out work of particular relevance for democracy, akin to journalists, justice operators, human rights defenders, pupil organizations, officers of electoral our bodies and members of political events”.
The Lawyer-Basic, María Consuelo Porras, is protected by a sinister legislation which prohibits her elimination from workplace, besides upon conviction for an intentional crime. This safety is enshrined in Article 14 of the Public Ministry Regulation of 2016. However “intention” is extraordinarily troublesome to show; it requires the virtually not possible job of studying the thoughts of an individual to find out that any motion taken was “intentional” or deliberate. Armoured with this safety the Lawyer-Basic and her Public Ministry have been waging what seems to be a marketing campaign of abuse of the legislation to attain their targets, of which the principal one seems to be stopping the set up of Bernardo Arévalo and Karin Herrera as President and Vice President of the nation.
In the middle of all this, the Public Ministry has seized poll packing containers from the July and August elections, breaking the chain of custody in violation of the electoral legal guidelines of the nation and contaminating the sanctity of the votes. Moreover, magistrates of the Supreme Electoral Tribunal (TSE) have had their immunities eliminated. Three of them have fled the nation in worry.
The Public Ministry claims that they sought to take away these immunities due to suspicion of corruption within the buy of a pc programme for the transmission of preliminary outcomes. Nonetheless, on October 31, the TSE had licensed the outcomes of the elections, confirming the election of Arévalo and Herrera.
This difficulty of the unfettered energy of the Lawyer-Basic is one which issues many individuals, together with civil society and human rights teams in Guatemala. It’s of nice concern to the Semilla social gathering and the President-Elect and Vice President elect, who recognise that, even after they assume workplace on January 14, there may be little or nothing they’ll do in regards to the behaviour and energy of the Lawyer-Basic.
In October, the Semilla Occasion filed a case on this matter on the Constitutional Courtroom, fearing that, if Article 14 of the 2016 Public Ministry legislation, isn’t declared unconstitutional, the Lawyer-Basic and the Public Ministry “will proceed unlawful acts”. Their hopes had been dashed on December 20, when the Constitutional Courtroom dominated that Article 24 isn’t unconstitutional, leaving the Lawyer Basic free rein to implement insurance policies and actions of her sole making.
After visiting Guatemala, as Chair of the Everlasting Council of the Group of American States (OAS), I suggested the Council on December 20 that, “Given the historical past of the Public Ministry’s arbitrary behaviour, this case is one to which the Everlasting Council might must pay shut consideration, even after the switch of govt energy”.
Arévalo and Herrera look set to be put in as President and Vice President on January 14, regardless of the antics of the Lawyer-Basic and the Public Ministry. Assurance of this was given on December 14 by the Constitutional Courtroom which guidelines that: investigation by the Public Ministry can not stop the completion and outcomes of the electoral course of; demanded that the Congress and its directing board are obliged to ensure that every one elected individuals take their positions in accordance with the certification of the outcomes made official by the Supreme Electoral Tribunal; warned all authorities that they need to adjust to the set up of the brand new govt; and acknowledged that any individuals who don’t adjust to the rulings will incur civil and legal liabilities.
Nonetheless, it’s unlikely that the Lawyer-Basic, who’s legally accountable to no particular person or oversight physique, will stop a marketing campaign which, within the view of some in Guatemala is, at greatest self-righteous, and at worse malicious. Her actions and people of the Public Ministry seem set to be a destabilizing power for the brand new govt from its first day in workplace.
However because the IACHR identified: “Respect for democracy entails guaranteeing the validity of a mannequin of checks and balances wherein the totally different state features correspond to separate, impartial and balanced our bodies, in order to permit the mandatory limits to the train of energy and, in flip, to keep away from arbitrariness”.
The member states of the OAS, which incorporates the nations of the Caribbean Group (CARICOM), should preserve a vigilant eye on Guatemala by way of attempting to make sure that the absence of limits and oversight on the Lawyer-Genral and the Public Ministry, don’t give a license to overturn the desire of the citizens; the vast majority of whom voted for a brand new govt led by Arévalo and Herrera.
In danger is the validity of the individuals’s vote and democracy itself.
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Guatemala: Democracia vs. Autoridad Desenfrenada del Fiscal Basic
Por Sir Ronald Sanders
Los recientes acontecimientos en el país centroamericano, Guatemala, subrayan por qué los órganos de gobierno en cualquier país deberían contar con organismos de supervisión que tengan la autoridad para frenar el comportamiento arbitrario de los funcionarios. Estos eventos también demuestran por qué la legislación debe redactarse cuidadosamente y revisarse antes de ser promulgada como ley.
En el último año, el Ministerio Público y el Fiscal Basic de Guatemala han llevado a cabo maniobras legales para socavar al Partido Semilla y a su líder, Bernardo Arévalo, quien ganó convincentemente la Presidencia del país en las elecciones de segunda vuelta en agosto. Debido a un período de demora entre las elecciones y la instalación del nuevo ejecutivo, Arévalo y su compañera de fórmula para la Vicepresidencia, Karin Herrera, no pueden asumir el cargo hasta el 14 de enero de 2024. Este interregno proporcionó tiempo para maniobras por parte de fuerzas, incluyendo al Fiscal Basic y al Ministerio Público, para descalificar a Arévalo y Herrera de asumir sus cargos electos.
Estas acciones incluyeron socavar el Estado de derecho y los derechos de los guatemaltecos mediante arrestos arbitrarios y constantes intentos de perseguir a líderes de la oposición y defensores de los derechos humanos. La Comisión Interamericana de Derechos Humanos (CIDH) ha expresado repetidamente su alarma, especialmente desde el año 2021, ante la intensa persecución penal y el acoso por parte de la Fiscalía contra personas que han desempeñado un trabajo de especial relevancia para la democracia, como periodistas, operadores de justicia, defensores de derechos humanos, organizaciones estudiantiles, funcionarios de organismos electorales y miembros de partidos políticos.
La Fiscal Basic, María Consuelo Porras, está protegida por una ley siniestra que prohíbe su destitución del cargo, excepto por condena por un delito intencional. Esta protección está consagrada en el Artículo 14 de la Ley del Ministerio Público de 2016. Pero “intención” es extremadamente difícil de probar; requiere la tarea casi imposible de leer la mente de una persona para determinar que cualquier acción tomada fue “intencional”. Blindada con esta protección, la Fiscal Basic y su Ministerio Público han estado llevando a cabo lo que parece ser una campaña de abuso de la ley para lograr sus objetivos, siendo el principal impedir la instalación de Bernardo Arévalo y Karin Herrera como Presidente y Vicepresidenta del país.
En el curso de todo esto, el Ministerio Público ha confiscado urnas electorales de las elecciones de julio y agosto, rompiendo la cadena de custodia en violación de las leyes electorales del país y contaminando la santidad de los votos. Además, los magistrados del Tribunal Supremo Electoral (TSE) han tenido sus inmunidades revocadas. Tres de ellos han huido del país por miedo.
El Ministerio Público alega que buscaron revocar estas inmunidades debido a la sospecha de corrupción en la compra de un programa informático para la transmisión de resultados preliminares. Sin embargo, el 31 de octubre, el TSE certificó los resultados de las elecciones, confirmando la elección de Arévalo y Herrera.
Este problema del poder ilimitado del Fiscal Basic preocupa a muchas personas, incluyendo a la sociedad civil y grupos de derechos humanos en Guatemala. Es de gran preocupación para el partido Semilla y el Presidente Electo y la Vicepresidenta Electa, quienes reconocen que, incluso después de asumir el cargo el 14 de enero, hay poco o nada que puedan hacer respecto al comportamiento y poder del Fiscal Basic.
En octubre, el Partido Semilla presentó un caso sobre este asunto ante la Corte Constitucional, temiendo que, si el Artículo 14 de la ley de 2016 del Ministerio Público no se declara inconstitucional, el Fiscal Basic y el Ministerio Público “continuarán con sus actos ilegales”. Sus esperanzas se desvanecieron el 20 de diciembre, cuando la Corte Constitucional dictaminó que el Artículo 24 no es inconstitucional, dejando al Fiscal Basic en libertad para implementar políticas y acciones de su exclusiva creación.
Después de visitar Guatemala como Presidente del Consejo Permanente de la Organización de los Estados Americanos (OEA), aconsejé al Consejo el 20 de diciembre que, “Dada la historia del comportamiento arbitrario del Ministerio Público, este caso es uno al que el Consejo Permanente podría necesitar prestar atención, incluso después del traspaso del poder ejecutivo”.
Arévalo y Herrera parecen estar listos para asumir los cargos de Presidente y Vicepresidenta el 14 de enero, a pesar de las artimañas del Fiscal Basic y el Ministerio Público. La garantía de esto se dio el 14 de diciembre por la Corte Constitucional, que dictaminó que la investigación del Ministerio Público no puede evitar la conclusión y los resultados del proceso electoral; exigió que el Congreso y su junta directiva estén obligados a garantizar que todas las personas elegidas asuman sus cargos de acuerdo con la certificación de los resultados hecha oficial por el Tribunal Supremo Electoral; advirtió a todas las autoridades que deben cumplir con la instalación del nuevo ejecutivo; y afirmó que cualquier persona que no cumpla con las resoluciones incurrirá en responsabilidades civiles y penales.
Sin embargo, es inconceivable que el Fiscal Basic, que es legalmente responsable ante ninguna persona ni organismo de supervisión, detenga una campaña que, en la opinión de algunos en Guatemala, es, en el mejor de los casos, autocomplaciente y, en el peor de los casos, maliciosa. Sus acciones y las del Ministerio Público parecen ser una fuerza desestabilizadora para el nuevo ejecutivo desde su primer día en funciones.
Pero, como señaló la CIDH: “El respeto por la democracia implica asegurar la validez de un modelo de controles y equilibrios en el que las diferentes funciones estatales correspondan a cuerpos separados, independientes y equilibrados, para permitir los límites necesarios al ejercicio del poder y, a su vez, evitar la arbitrariedad”.
Los Estados miembros de la OEA, que incluyen a los países de la Comunidad del Caribe (CARICOM), deben mantener un ojo vigilante en Guatemala en términos de tratar de garantizar que la falta de límites y supervisión sobre el Fiscal Basic y el Ministerio Público no busque revertir la voluntad del electorado; la mayoría de los cuales votaron por un nuevo ejecutivo liderado por Arévalo y Herrera.
En juego está la validez del voto common y la democracia misma.
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